Pesquisadores da UFRJ, em parceria com a Embrapa, desenvolveram um biodetergente revolucionário capaz de proteger frutas e legumes contra fungos, aumentando significativamente sua durabilidade. O produto funciona criando uma espécie de revestimento protetor que desestabiliza a estrutura dos microrganismos, impedindo sua proliferação. Nos testes laboratoriais, a eficácia impressionou: de cada 12 laranjas infectadas, 11 permaneceram intactas, provando que a fórmula é uma aliada poderosa para reduzir as perdas pós-colheita.

Tecnologia sustentável vinda de estudos pioneiros

A descoberta surgiu a partir de pesquisas iniciadas em 2009, originalmente voltadas para o setor de petróleo, que evoluíram para o campo da conservação de alimentos em 2014. Embora o biodetergente não substitua o uso de agrotóxicos durante o cultivo no campo, seu uso no pós-colheita é um diferencial importante para a segurança alimentar. Ao oferecer um produto menos agressivo e mais eficiente, a tecnologia promete diminuir a dependência de químicos convencionais, garantindo que o alimento chegue à mesa do consumidor com maior qualidade e por muito mais tempo.

Escala industrial

O próximo passo da equipe é validar a aplicação em escala industrial, utilizando esteiras de processamento em vez de métodos manuais, para confirmar que o desempenho obtido em laboratório se mantém em grandes volumes. Com um impacto potencial bilionário na cadeia de produção mundial, os cientistas já estudam aplicar a fórmula em outros itens, como morango, mamão, goiaba e grãos. A expectativa é que, com investimentos adequados, o produto esteja disponível no mercado em até cinco anos.