O outono começa em Santa Catarina nesta sexta-feira (20), às 11h45min, marcando a chegada do equinócio de outono, um fenômeno astronômico que ocorre duas vezes ao ano. Nesse momento, o dia e a noite têm praticamente a mesma duração em todo o planeta. O termo “equinócio” vem do latim e significa justamente “noites iguais”. Além de marcar o início do outono por aqui, o fenômeno também indica a chegada da primavera no Hemisfério Norte.
A variação na duração dos dias ao longo do ano está diretamente ligada à inclinação do eixo da Terra. Essa inclinação faz com que os raios solares atinjam o planeta de forma diferente ao longo do tempo, resultando nas estações do ano. Durante o equinócio, porém, o eixo da Terra não está inclinado nem em direção ao Sol nem no sentido oposto, o que permite uma distribuição mais equilibrada da luz entre os hemisférios.
Diferença para o solstício
Além do equinócio, outro fenômeno importante é o solstício, que marca o início do verão e do inverno. No solstício de verão ocorre o dia mais longo do ano, enquanto no solstício de inverno acontece o dia mais curto e a noite mais longa. A partir do equinócio de outono, os dias passam a ficar progressivamente mais curtos no Hemisfério Sul, até a chegada do inverno, quando ocorre o próximo solstício.