Santa Catarina encerrou 2024 com 3,3 bilhões de litros de leite produzidos, consolidando-se como o quarto maior produtor do país e responsável por 9% da produção nacional, segundo dados do IBGE. Mesmo com a redução de 2% no número de vacas ordenhadas, o estado alcançou a maior produtividade média do Brasil, com 15,9 litros por vaca/dia, um aumento de 47% na última década.

De acordo com a analista da Epagri/Cepa, Andréa Castelo Branco, o avanço reflete modernização tecnológica e eficiência na gestão rural, além da redução da sazonalidade da produção, que caiu de 27% em 1997 para apenas 6% em 2024.

Mercado do leite enfrenta queda de preços

Apesar dos avanços, o setor enfrenta queda nas cotações do leite, que passou de R$ 2,53/litro em agosto para R$ 2,33/litro em outubro, segundo a Epagri/Cepa. Andréa explica que, embora seja um fenômeno sazonal, a redução afeta especialmente pequenos produtores e famílias rurais, que ainda lidam com custos elevados.

Mesmo assim, o cenário tende à recuperação até o fim do ano, impulsionado pela redução das importações de lácteos e pela estabilidade na produção estadual, o que indica um mercado mais equilibrado e menos sujeito a variações bruscas de preço.