O setor de leite em Santa Catarina apresenta sinais de reação neste início de 2026. Segundo dados da Epagri/Cepa, o preço pago ao produtor chegou a R$ 2,35 por litro em abril, refletindo um movimento de recuperação gradual após oito meses consecutivos de queda. Esse ajuste no mercado ocorre após um 2025 marcado por uma forte alta na captação pelas indústrias, que cresceu 6,4% no Estado e 8,4% em todo o país, aumentando a disponibilidade do produto e pressionando os valores para baixo durante o ano anterior.

Balança comercial e competitividade

Apesar da melhora no preço, a balança comercial do setor ainda enfrenta desafios. Em março de 2026, o déficit comercial foi 16% maior do que em fevereiro, evidenciando a dependência de importações. No entanto, há pontos positivos: comparado a março de 2025, o déficit na balança comercial caiu 35%, o que sinaliza uma melhora relativa no desempenho externo catarinense. Para especialistas, o caminho para a sustentabilidade da cadeia não depende apenas do câmbio, mas sim do aumento da eficiência produtiva e da redução dos custos nas propriedades rurais.

Perspectivas para o futuro

O cenário atual é de um setor que busca retomar o fôlego. Segundo os especialistas, os fatores que ditarão o ritmo da valorização do produto nos próximos meses será o equilíbrio entre a oferta interna e a demanda. Enquanto isso, o fortalecimento de modelos de produção mais eficientes, como o sistema de produção à base de pasto, é apontado como a estratégia mais sólida para que o leite catarinense ganhe competitividade.