As micro e pequenas empresas consolidaram-se como a principal força do mercado de trabalho formal no Brasil, superando o estoque de vagas mantido por médias e grandes corporações. Dados da pesquisa Panorama do Emprego, realizada pelo Sebrae com base em registros oficiais de emprego, apontam que o país registrou 39,4 milhões de carteiras assinadas. Desse total, os pequenos negócios respondem por 19,8 milhões de postos ativos, enquanto as empresas de médio e grande porte respondem por 19,5 milhões de vínculos.

O forte desempenho das micro e pequenas empresas está concentrado nos setores de serviços e comércio, que juntos representam mais de 70% das vagas do segmento. A área de serviços lidera o volume com 7,5 milhões de empregos, seguida pelo comércio, que soma 7 milhões de postos de trabalho. O levantamento indica uma forte centralização das contratações, com mais de um quinto de todas as vagas concentradas em apenas dez atividades econômicas ligadas diretamente ao comércio e serviço local.

O segmento de restaurantes e estabelecimentos similares desponta como o maior empregador nacional entre os pequenos negócios, acumulando 721 mil postos de trabalho e liderando o ranking em 13 estados e no Distrito Federal. O estudo aponta ainda uma transição nas funções mais procuradas pelo varejo, com cargos tradicionais de vendas perdendo espaço para funções multifuncionais de atendimento, como a de atendente de lojas e mercados, que registrou uma expansão de 52 mil novas vagas no período analisado.